역사문화가 있는 광한루원! 볼거리 전시

한편, 명승 제33호인 광한루원은 1419년(세종원년) 황희정승이 이곳 절경에 매료되어 최초 광통루라는 누각을 세우니 올해로 600년이 되고 1444년(세종26년) 에 조선시대 공법을 실시를 위하여 전제상정소제조 겸 삼도도순찰사로 파견된 정인지가 남원부 순찰 중에 광통루에 이르러 “호남의 승경으로 달나라에 있는 궁전 광한청허지부(廣寒淸虛之府)가 바로 이곳이 아니던가” 하면서 누각의 이름을 광한루로 바뀌었다. 이는 단순 이름만 바뀐 것이 아니라 의미상 중대한 변화가 일어난 사건으로 일반적인 객사누각이었던 지상의 누각이 천상의 궁전으로 격상된 것이다.

조선시대 많은 문인, 풍류객이 모여서 광한루원을 예찬하며 신선이 사는 이상향을 꿈꾸는 선현들이 천상의 정원으로 발전시키고 노력하는데 그중 1582년 (선조17년) 정원문화에 익숙한 지식과 식견이 풍부한 전라관찰사 정철이 조원공사를 발의 후원하고 1584년까지 남원부사 장의국이 실무 지휘하여 요천의 물을 끌어와 은하수를 상징하는 호수와 삼신섬을 만들고 견우와 직녀가 해후하는 오작교를 축조하니 옛날 삼국시대부터 이어져 내려온 우리민족의 신선사상에 대한 동경이 광한루원으로 완성된다.

광한루원이 이런 선현들의 꾸준한 이상과 연정으로 수많은 설화와 창작의 무대가 되었으니 조선시대 대표적인 소설문학 중에도 백미인 춘향전의 배경이 될 수 있었던 것이 결코 우연만은 아니다 할 수 있다.

남원시는 지금도 전국 최고의 전통축제인 춘향제를 매년 5월이면 개최되는데 내년이면 무려 90회가 된다. 남원시는 앞으로도 광한루원과 선현들의 전해오는 이야기를 스토리텔링으로 전시하여 많은 관광객들이 600년 가치를 공유하고 역사문화학습의 관광 명소로 가꾸어 갈 계획이라 한다.